La col·locació d’horts urbans als terrats dels edificis permetria produir aliments agrícoles frescos, sans i sostenibles per garantir la sobirania alimentària de les ciutats cada vegada més nombroses i poblades
L’estudi determina que tan sols és necessari disposar d’un metre quadrat de cultiu per produir fins a 17 quilograms de tomàquet, una quantitat superior al consum mitjà anual de tomàquets per persona, xifrat en 16,1 kg. A més, per poder recollir l’aigua de pluja suficient per mantenir el cultiu es precisa d’un metre quadrat addicional. Segons els investigadors del projecte, les condicions meteorològiques a l’interior de l’hivernacle proporcionen l’entorn adequat per produir tomàquet a l’estiu en un cicle allargat (plantant a principis de gener). Els cultius de fruit, com el tomàquet, tenen un impacte ambiental més baix i millors resultats econòmics que els cultius de fulla (com l’enciam) ja que les productivitats són més altes. “Durant l’hivern aprofitem l’hivernacle per produir altres aliments menys exigents a la radiació que el tomàquet”, explica el Dr. Xavier Gabarrell, investigador del projecte i director de l’ICTA-UAB, que assegura que “el projecte FertileCity demostra que els cultius de mongeta tendra, bleda, espinacs, ruca i enciam són viables a l’hivern gràcies a la inèrcia tèrmica de l’edifici i l’hivernacle que proporciona una temperatura adequada per a aquests cultius”.
Els aliments produïts mitjançant agricultura urbana en terrats en hivernacles són percebuts positivament per part dels consumidors, per la seva qualitat i pel sistema de producció. Els consumidors els consideren frescos (en un 93%), saborosos (80,5%) i amb un impacte ambiental menor (68,5%). La valoració és encara més favorable entre els enquestats que tenien coneixement previ dels projectes d’agricultura urbana a coberta que entre els que desconeixien aquest model de producció. Per Gabarrell, “els resultats de les enquestes realitzades indiquen que el 81,5% desitjaria comprar aquests productes si tingués l’opció de fer-ho” i incideix que “l’agricultura urbana a les cobertes dels edificis té un gran potencial per incrementar l’actual producció i consum local d’aliments amb un impacte ambiental i un cost econòmic menor que els productes convencionals importats d’altres regions”.
El projecte FertileCity, en el qual també participen investigadors de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), ha analitzat la implementació de l’agricultura urbana a les cobertes dels edificis amb l’objectiu d’aprofitar aquests espais buits mitjançant la instal·lació d’hivernacles. Entre els factors que limiten el desenvolupament de l’agricultura urbana, destaca el temor que la contaminació atmosfèrica de les ciutats pugui repercutir en la salubritat dels aliments agrícoles conreats. Els resultats posen de manifest que les verdures produïdes tant en l’hivernacle de l’ICTA-UAB (ubicat al campus UAB costat de l’AP-7) com en altres horts situats en àrees d’alta densitat de trànsit a Barcelona, no estan contaminades per metalls pesats, i que els nivells de níquel, arsènic, cadmi i plom estan molt per sota dels límits permesos per la legislació en matèria alimentària. L’estudi va analitzar la producció de vegetals sense terra, emprant perlita com a substrat i aportant a la planta els nutrients necessaris juntament amb l’aigua de reg procedent de la pluja. Així doncs, també es va descartar la contaminació de metalls pesants a través del substrat, una font habitual.
