L’obra està pensada per ser consultada en les diferents fases del concurs per definir aspectes bàsics que s’han de demanar als equips de projectes en els diferents àmbits de la sostenibilitat, com l’energia, l’aigua, la qualitat de l’ambient interior, els materials i la millora de l’entorn, per ajudar als promotors dels concursos. En aquest sentit, la publicació vol ser una guia fàcil i clara sobre com s’han de valorar aquests aspectes perquè siguin d’ajuda a l’hora de prendre la decisió finals del procés del concurs.

El manual s’ha basat en una llista de criteris de l’eina de certificació ambiental VERDE, de Green Building Council Espanya, i que tenen per objectiu reduir els impactes que l’edifici provoca en el medi com el consum d’energia primària o el consum d’aigua potable, i que es quantifiquen per mitjà d’un indicador que es pot analitzar independentment dels altres.

La guia està dividida en diferents aparats com són l’energia, amb criteris per a la reducció de l’illa de calor, estalvi d’energia no renovable i ús de fonts d’energia renovables; l’aigua, amb criteris de reducció del consum d’aigua sanitària i de reciclatge d’aigües; qualitat de l’ambient interior, amb criteris d’utilització de materials d’acabats saludables i il·luminació natural; de materials, amb criteri d’anàlisi del cicle de vida de cada tipus de material, i de millora de l’entorn amb criteris de democratització de les instal·lacions i autosuficiència compartida i de mobilitat sostenible.

La Directiva 2010/31/UE, del 19 de maig, relativa a l’eficiència energètica dels edificis, i que constitueix una refosa de la directiva 2002/91/CE, disposa que a partir del 31 de desembre del 2020, tots els edificis hauran de tenir un consum d’energia quasi zero (nZEB), un objectiu que, per als edificis que estiguin ocupats i siguin propietat d’autoritats públiques, s’avança a final del 2018.