Al Japó s’ha celebrat des de fa vora 1000 anys l’arribada de la primavera amb la festa del Hanami (observació de flors de cirerer en japonès) que coincideix sempre amb el punt àlgid del Sakura (floració dels cirerers) que sol ser pels darrers dies del mes de març. La curta durada d’aquest fenomen, juntament amb unes pràctiques religioses sintoistes i budistes, fortament lligades a la natura, recorda als japonesos, i històricament a la seva casta guerrera els samurais, la curta durada de la vida i la conseqüent joia i sentiment de gratitud que han d’expressar pel fet d’estar vius. Mentre dura la Sakura, les famílies, els estudiants o els companys de feina, s’apleguen al parc més proper i es troben junts sota els cirerers per fer un picnic a la japonesa, tot menjant, bevent o cantant.
Les flors del cirerer tenen un significat especial ja que anuncien l’inici de l’estació del renaixement de la vida i al Japó també és senyal de que ja es pot començar a plantar l’arròs.?El cirerer com a arbre simbolitza l’esperança. Per aquest motiu, el passat 11 de març que es commemorava l’aniversari del terratrèmol que va afectar l’est del Japó, molts japonesos van plantar cirerers prop del seus temples i també prop de la central nuclear de Fukushima.
