El Departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural ha cedit tres punts de mesurament de la Xarxa de Vigilància i Previsió de la Contaminació Atmosfèrica (XVPCA), situats a Barcelona (Eixample), Barcelona (Palau Reial) i Vic (Estadi), perquè el Consell Superior d’Investigacions Científiques (CSIC) hi instal·li plantes amb sensors que monitorin l’ambient i la planta mateixa, capaços de transmetre dades en remot i d’integrar-les conjuntament amb les dades obtingudes a les estacions. L’experiment forma part del projecte europeu WatchPlant, per crear sistemes biohíbrids intel·ligents que detectin condicions ambientals adverses a partir de les ràpides respostes de les plantes.
En aquest cas, s’han seleccionat tomaqueres i heures per conèixer la resposta sensorial de les plantes a les diferents concentracions dels contaminants atmosfèrics. Per això, es comparen la resposta de plantes monitorades amb sensors ubicades en diferents estacions de qualitat d’aire. Tot això, amb la finalitat de crear organismes biohíbrids intel·ligents, és a dir, utilitzar les plantes com a biosensors de l’ambient en què es troben, capaces de predir i informar de la contaminació atmosfèrica de forma complementària a les xarxes de control.

El projecte WatchPlant rep finançament del programa d’investigació i innovació Horitzó 2020. El CSIC hi participa a través de l’Institut de Diagnòstic Ambiental i Estudis de l’Aigua (IDAEA) i l’Institut de Recursos Naturals i Agrobiologia (IRNAS). La Direcció General de Qualitat Ambiental i Canvi Climàtic hi col·labora cedint espai a les estacions per instal·lar-hi els sensors.