[foto]
L’investigador de l’ICM-CSIC Manuel Dall’Osto, responsable científic d’aquesta campanya de recerca, ha explicat que “navegarem al voltant de la península antàrtica i ens desplaçarem fins al nord del mar de Weddell per investigar com es formen les partícules contingudes a mostres d’aire. Per això hem dissenyat una sèrie de càmeres experimentals on reproduïm els processos de generació d’aerosols derivats del trencar de les onades” 

Els aerosols, partícules diminutes en suspensió que poden ser tant d’origen natural com antropogènic, exerceixen un paper molt important en la regulació del clima de la Terra en actuar com a nuclis de condensació de les gotes d’aigua que acabaran formant els núvols. Alhora, aquestes determinen la radiació solar que arriba a la superfície del planeta en reflectir parcialment els raigs de sol, de manera que exerceixen un paper fonamental en la regulació del clima.

Per això, cal aprofundir tant en la composició química i biològica de l’aigua com en els processos de formació dels núvols, especialment en un moment en què els efectes del canvi climàtic estan afectant, de manera accelerada, les zones polars. De fet, els darrers anys el desglaç de les zones polars s’està produint a velocitats significativament més elevades que les esperades. Tot i així, hi ha encara poques evidències sobre l’impacte de l’escalfament en els microorganismes que habiten l’aigua i el gel, i com els canvis en els ecosistemes marins polars afecten el propi clima.

Pel que fa a això, l’investigador de l’ICM-CSIC Rafel Simó, coordinador del projecte Polar-Change, apunta que “el desglaç creixent de l’oceà Antàrtic durant l’estiu austral, causat pel canvi climàtic, pot afavorir les emissions de substàncies formadores de núvols, un procés que fins ara s’ha tingut molt poc en compte als estudis del clima polar”.